Né à Paris et passé par Nancy pour la poursuite de ses études secondaires, c’est dans la capitale que démarre la carrière exceptionnelle de Claude Boucheix, où il étudie la médecine à la faculté de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière. Ancien interne des hôpitaux de Paris, il soutient sa thèse puis exerce en tant que chef de clinique dans divers services de cancérologie. Il mène en parallèle des travaux sur les leucémies aiguës lymphoblastiques, une forme de cancer du sang caractérisée par la prolifération excessive et rapide de lymphocytes immatures.
À la suite de son internat et de son clinicat, Claude Boucheix entre à l’Inserm. Son parcours de médecin-chercheur, dédié à la recherche contre le cancer, sera profondément lié au site de l’hôpital Paul-Brousse de Villejuif (Val-de-Marne). Il rejoint tout d’abord le laboratoire de Georges Mathé, cancérologue de renommée internationale ayant notamment ouvert la voie aux immunothérapies, puis réalisé la première greffe de moelle osseuse chez l’Homme, et qui avait significativement contribué à la création de l’Institut en 1964. Claude Boucheix poursuit ensuite ses travaux de façon prolifique dans plusieurs laboratoires puis devient, en 2004, directeur de l’unité « Microenvironnement et physiopathologie de la différenciation ».
Au cours de sa carrière, Claude Boucheix s’implique notamment dans la découverte d’une superfamille de molécules de surface, les tétraspanines, dont certaines ont des propriétés suppressives de métastases. Il approfondira par la suite ses recherches pour en identifier les fonctions et le rôle dans la progression tumorale. En parallèle, il maintient son activité clinique à l’hôpital de l’Hôtel-Dieu, où il crée un laboratoire de production d’anticorps monoclonaux dirigés contre les cellules cancéreuses des leucémies aiguës lymphoblastiques, et qui peuvent être utilisés par exemple lors de diagnostics.
Particulièrement investi dans la vie de la communauté de la recherche, Claude Boucheix siégeait dans divers conseils scientifiques d’universités, de CHU, de fondations et d’associations, de commissions scientifiques spécialisées (CSS) de l’Inserm, et a assuré la direction de l’Institut André-Lwoff sur le site de Villejuif, une structure fédérative créée en 2010. Outre des activités de recherche majeures pour la compréhension de certaines phénomènes biologiques, Claude Boucheix a activement participé à la structure du site de recherche sur Paul Brousse en développant une plateforme d’imagerie, de cytométrie et d’analyse omique.
Référent scientifique de l’Inserm pour la région Île-de-France Sud de 2006 à 2014, il continuait à mener ses activités de recherche en tant que chercheur émérite depuis 2015 dans le laboratoire d’Annelise Bennaceur-Griscelli, puis en 2023 dans l’unité 1193 Inserm « Physiopathologie et traitement des maladies du foie » dirigée par Jean-Charles Duclos-Vallée et Thierry Tordjmann, et participait à l’équipe ATIP-Avenir de Céline Greco où il continuait d’apporter sa vision et son expertise précieuses à la recherche biomédicale.
L’Inserm adresse ses plus sincères condoléances à son épouse Céline Greco, à sa fille Abigail, à ses proches, et à l’ensemble de ses collaborateurs.