Marie-Claude Jaurand a consacré l’essentiel de sa carrière à l’étude du mésothéliome pleural, une maladie à laquelle elle a apporté une contribution scientifique majeure. Pionnière dans ce domaine, elle a joué un rôle déterminant dans la compréhension des mécanismes par lesquels les fibres minérales, et en particulier l’amiante, provoquent cette forme de cancer. Elle a également été parmi les premières à développer des modèles expérimentaux qui ont ouvert la voie à de nombreuses avancées scientifiques pour la pathologie du mésothéliome.
L’impulsion que Marie-Claude a donné aux équipes de recherche qu’elle a successivement dirigées a conduit à une production scientifique remarquable, riche en publications et en ouvrages. Au-delà de sa contribution exceptionnelle en matière de recherche, elle a joué un rôle structurant pour la communauté nationale et internationale, en co-fondant notamment en 1991 l’International Mesothelioma Interest Group (iMig), dont elle a été la première présidente, et posant ainsi les bases d’un réseau encore actif à ce jour.
En 2017, elle a joué un rôle moteur dans l’organisation des premières journées francophones du mésothéliome, qui continuent aujourd’hui de rassembler chercheurs, cliniciens et acteurs de la lutte contre cette maladie autour d’un même objectif : faire progresser les connaissances et améliorer la prise en charge des patients.
Experte reconnue en toxicologie par ses pairs tant en France qu’à l’international, elle a œuvré pour la santé publique en participant à de nombreuses expertises pour de grandes organisations scientifiques et agences de santé, parmi lesquelles l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) et bien évidemment, l’Inserm. Ses contributions ont ainsi participé à une meilleure évaluation des risques environnementaux dans les politiques de santé publique.
L’Inserm salue l’ensemble de sa carrière scientifique exceptionnelle et tient à adresser à sa famille, ses amis et l’ensemble de ses collaborateurs ses plus sincères condoléances.